«Железной кишкой» прозвали жители Москвы первый поезд, который курсировал между Москвой и Санкт-Петербургом. Первое время никто не соглашался пользоваться этой «страшной штукой» и поэтому руководство Императорской Железной дороги решило в первые три дня после открытия регулярного движения организовать бесплатный проезд на поезде из одной столицы в другую.
Дорогу построили к 16 августу 1851 года. А с 1 ноября 1851 года императорским указом дорога обрела официальный статус. Общая протяженность пути составляла 649,7 км.