Одна из первых чугунных дорог длиной в 175 м была сооружена в Петрозаводске под руководством Аникиты Ярцева, инженера-строителя местного завода. Ширину колеи инженер заложил в 800 мм.
Строительство дороги позволило в 6 раз увеличить производительность труда за счет того, что сопротивляемость движения по такой колее упала в 12 раз (по сравнению с гужевой дорогой).
Пятью годами позже Петр Фролов на Змеиногорском руднике построил чугунную рельсовую дорогу длиной 1867 м (ширина колеи составила около 1 м). По такой дороге одна лошадь свободно везла три повозки, тогда как такой же груз на гужевой дороге требовал 25 лошадей.